So, where is this link actually pointing to?

This link shortening craze is going completely nuts. Can anyone remind me why we needed this at all? Web 2.0 and all that, the model for posts in Twitter is just stupid (and I blame it for all of this).

Math doesn't suck

En mi pasado viaje por San Francisco, en una de las librerías me encontré con esta gema.


Así es, un libro de matemáticas donde uno de los capítulos está titulado What's your Math Horoscope? Y continúa, para cada signo, dando una explicación sobre por qué, según la posición de los astros, deberías de hacer con muco gusto tu tarea de matemáticas.

Y, para que se puedan dar una idea de lo que se pueden encontrar en el resto del libro, esta es la portada.


Imaginemos por un momento a una niña de buenas intenciones pero un poco ingenua que se encuentra con este libro. Ella mira en la portada: do you still have a crush on him? “Wow! este libro de matemáticas me va a ayudar a saber si sigo enamorada de ese chico en la escuela!” La niña va entonces a buscar dentro del libro el artículo prometido y se encuentra con... ¡una lección sobre el máximo común divisor de dos números! “¿Wtf? ¿Y esto como me va a ayudar a saber si sigo enamorada? ¡Las matemáticas apestan!” diría nuestra amiga imaginaria, y yo estaría completamente de acuerdo con ella.

La verdad es que cuando me encontré yo con el libro no sabía como reaccionar. Yo adoro por supuesto las matemáticas, y admiro el hecho de que alguien esté tratando de hacer llamativo y accesible el estudiarlas. Pero esto, simplemente, es demasiado. ¿Horóscopos en un libro de matemáticas? Es como perder el punto totalmente.

Influenza (gripe) porcina - 2

Desde mi anterior post sobre la epidemia de influenza porcina en México, han ocurrido algunos avances por un lado en el desarrollo de la epidemia y la información que tenemos sobre ella y, por otro, en el aspecto sociológico o cómo es que la información es difundida y recibida por la gente.

La última información sobre la epidemia es que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha decidido elevar la alerta sobre la epidemia al nivel 5 [1]. La OMS detalla las definiciones oficiales sobre estos niveles de alerta que, en pocas y simples palabras, lo que miden es el ‘tamaño’ de la epidemia: nivel 3 son casos aislados en personas, nivel 4 son casos a nivel de comunidades, nivel 5 es a nivel de paises (por lo menos dos, en este caso México y Estados Unidos), nivel 6 es nivel mundial. Ojo que el nivel de alerta, sin embargo, no tiene nada que ver con la mortalidad o el nivel de riesgo a la salud que impone el virus. Una tabla con los casos confirmados y probables se está manteniendo en Wikipedia.

No hay al momento información clara, precisamente, sobre el riesgo que representa el virus. El Centro para el Control y Prevención de Enfermedades sólo apunta que “como la gripe de temporada, la gripe porcina en humanos puede variar en severidad de leve a severa” [2]. De lo que podemos suponer que el factor de riesgo es ‘similar’ a una gripe pero, dado que se trata de una variante del virus que no se había propagado antes en humanos de esta forma, lo mejor es tener cierto grado de precaución y alerta. Una nota muy bien investigada, y que ayuda a poner en perspectiva el riesgo que supone este virus, la pueden encontrar en el blog de Héctor.

Otro hecho que me comienza a preocupar es que, aún cuando la OMS menciona que cierres de fronteras o restricciones de viaje no tienen sentido en este momento, algunos países comienzan ya a suspender vuelos de/a México. Argentina y Cuba han suspendido vuelos desde México, mientras que Francia considera también la posibilidad de hacerlo [3]. Mientras tanto España y otros países de la Unión Europea consideran que estas acciones no disminuirían el riesgo de contagio, mientras que las pérdidas económicas si serían significativas [4]. Yo tengo planeado un viaje a Estados Unidos y México para finales de Mayo. Espero que no me lo cancelen, pero habrá que ver como se desarrollan las cosas en los próximos días.

Quienes hayan venido a buscar información sobre la epidemia, pueden dejar de leer aquí. Trataré de estar al pendiente, y publicar nuevos posts cuando más información relevante se presente. El resto de este post es una rant mía respecto a la forma en que otro polo de la población ha tomado estas noticias.

Hay dos extremos que debemos evitar: (1) pánico, es el fin del mundo, vamos todos a morir (2) no está pasando nada, es mentira, es un complot del gobierno.

En mi post anterior ya hablaba yo de que lo mejor es mantenerse informado, ser crítico y objetivo, de no caer en la alarma o el sensacionalismo. Que la epidemia del pánico podría ser más grave que la de la influenza. Más recientemente, otro grupo de personas ha reaccionado a los hechos tachándolos de complot, que es todo un gran teatro hecho por el gobierno para ocultarnos ‘la verdad’ y hacernos olvidar de nuestros ‘verdaderos’ problemas.

No voy a poder ir uno por uno con todos esos conspiracionistas, analizar sus argumentos, y ponernos de acuerdo en que tanto de lo que dicen es o no es verdad. Lo único que tengo que decirles es ésto: La situación no es un juego. El efecto de esta epidemia no es, para nada, algo bueno para nuestro país. Las pérdidas económicas que va a sufrir México en consecuencia, primero del cerrar cines, restaurantes, y negocios, luego de las medidas de salud que hay que tomar y compra de medicamentos, y para acabarla la mala imagen que esto nos está dando en el extranjero y el desplome que se está dando ya en el turismo, no es algo de lo que ningún político en México vaya a salir ganando. La situación es seria y no, ‘qué coincidencia que’ o ‘¿no es conveniente que?’ no son argumentos válidos para sostener ninguna hipótesis. La epidemia es real, casos se han confirmado por médicos (que nada tienen que ver con el gobierno mexicano) en por lo menos 10 países fuera de México y Estados Unidos. Lo que México necesita en este momento es de seriedad y responsabilidad por parte de sus ciudadanos. Por favor, no inventemos ni propaguemos información distorsionada. Si, hay que ser críticos y objetivos, pero siempre basados en hechos y en evidencias lo mejor fundamentadas que podamos.

Pay It Backward

Ok. I've done it. I've finally decided to block the FunWall and Super Wall applications on Facebook. Why? Because of the stupid Forward!! button.

In the web of the 21st century there is really no need to forward messages anymore. You really don't need to get 256 copies of the Montimer bear from all of your friends who somehow found it as a ‘cute’ idea. Have you got an interesting video or a somewhat funny chain letter? Please do not click forward! There is a better solution to share it with your friends: think backwards.

You do not need to spam all of your friends with SuperFun annoying messages, instead post it to your own profile. We, your friends, will get notifications of your posted entries, and we can also visit your profile to see everything that you wanted to share. And this works like a charm on Facebook.

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