domingo, 28 de diciembre de 2008

Desempolvando recuerdos

Ahora que estuve en México me pusieron a revisar los libros y papeles que tengo aún en casa de mis papás, para ver cuales quería que se siguieran guardando, y cuales se podrían tirar ya. Al final fue una experiencia muy divertida, ya que me encontré con varias cosas que me trajeron recuerdos de muchas de las etapas de mi vida, al mismo tiempo que me hicieron recordar un poco del camino que me llevó hasta lo que soy y donde estoy yo ahora.

El primero es de cuando estaba yo bien chiquito, por consecuencia es también de lo que menos me acuerdo en cuanto a detalles, así que la siguiente historia podría bien ser un completo invento mío. Es un libro para niños de tecnología, en particular de aviones, que recuerdo con mucho cariño como una de las primeras cosas que realmente me apasionaron en este mundo.

El libro, que contiene la historia en caricatura de como fue que el hombre aprendió a diseñar máquinas que vuelan, no era en realidad mío. Me lo encontré de niño en casa de una de mis tías y era una de mis distracciones preferidas cuando la íbamos a visitar. Estando ya un poco más grande, y ya que siempre le tuve cariño al libro, decidí robarlo y ahora está en mi casa. :-P



El siguiente par son mis primeros libros de programación. El primero de “Basic para niños” recuerdo que era super divertido. Las lecciones en el libro las va dando Arturo, la “masita amorfa naranja” (como ya alguien le puso), en un tono muy didáctico y divertido. De tanto uso, al libro se le rompió alguna vez la portada, que ahora está pegada con diurex.

El libro de abajo, el de Turbo Pascal, me lo compró mi papá después de que empecé a hacerle muchas preguntas de programación que él ya no siempre me podía contestar. Este fue, podríamos así decirlo, mi primer tutor formal de programación.

El siguiente libro interesante es “Vuelta al mundo en noventa minutos” de Rodolfo Neri Vela. En el libro, Rodolfo cuenta un poco de la historia de su vida, y cómo es que llegó a involucrarse en el proyecto del STS-61-B Atlantis en el cual, por cierto, también se puso en órbita el satélite Morelos II.

El libro es bastante interesante, y una verdadera fuente de inspiración. Sin embargo algo de especial que tiene mi copia, es que fue autografiada por el mismo Rodolfo cuando fue a dar una plática a la UDLA en Puebla.



Finalmente, otro de los libros que más marca e influencia han dejado en mi vida es El hombre que calculaba. Ahora me vengo enterando, el libro fue escrito originalmente en portugués por Julio César de Mello y Souza bajo el seudónimo de “Malba Tahan”. El libro es super divertido, entrelaza a una sencilla novela con una serie de pequeños problemas y acertijos matemáticos.

Este libro debería tener también una dedicatoria en su portada, en este caso no de quien lo escribió, sino de quien me lo regaló. Sin embargo no la tiene porque alguna vez Juan dijo algo estúpido sobre “no profanar libros escribiendo sobre ellos”, pero nunca se preocupó por aclarar que las dedicatorias están, por supuesto, O.K.

¿Será muy tarde para conseguir una dedicatoria para mi libro?

domingo, 23 de noviembre de 2008

Relatividad especial

Imaginemos que dos personas que caminan lentamente se cruzan en la calle. Los sucesos en la galaxia Andrómeda (la galaxia importante más cercana a nuestra propia Vía Láctea, a unos 20 000 000 000 000 000 000 kilómetros de distancia), que las dos personas juzgan simultáneos con el momento en que ellas se cruzan, podrían tener una diferencia de varios días. Para una de las personas la flota espacial lanzada con el intento de acabar con la vida en el planeta Tierra está ya en camino; mientras que para la otra, la decisión sobre si enviar o no esa flota ¡todavía no se ha tomado!

Estoy realmente extasiado leyendo este libro, creo que nunca en mi vida había comenzado a entender tanto sobre las teorías modernas de la física. Hace falta que el lector ponga atención y cuidado de su parte pero, wow, las explicaciones de Penrose son de verdad geniales.

De verdad que ni la magia ni la ciencia ficción me pueden emocionar tanto como la ciencia de verdad.

miércoles, 5 de noviembre de 2008

The elecetion that was lost

Proposition 8. I thought that humanity was already moving forward and away from irrational homophobic stances. Apparently, we aren't there yet.

Also declined the two propositions on Renewable Energy and Alternative Fuels. Makes me feel that people are failing to see which are the really important issues we're facing today.

domingo, 2 de noviembre de 2008

Mi vida reciente

Estos merecían ser varios posts independientes, pero viendo que nunca tendré tiempo para escribirlos, mejor pondré algunos resúmenes de lo que me mantuvo ocupado el mes pasado.
  • Varios grupos de investigación en verificación en Alemania nos juntamos en un ‘workshop’ en Alaçatı, Turquía para exponer nuestros trabajos y compartir ideas. La verdad es que si fue en verdad bastante trabajo, con pláticas de 9am a 9pm todos los días. Con un descanso al medio día para comer, pero que varios de nosotros aprovechamos para ir a hacer algo de windsurfing que es, aparentemente, la actividad turística por excelencia de Alaçatı.
  • Me rechazaron un paper donde tratábamos de exponer (sin mucho éxito) ideas para verificar aplicaciones que trabajan conectadas a redes de cómputo. Identificamos que parte del problema es el lenguaje usado para describir a estas aplicaciones, y enviamos un nuevo paper proponiendo mejoras a dicho lenguaje. Este segundo paper fue aceptado en PADL'09, un workshop que se celebrará en enero en Savannah, Georgia, USA.

    Ahora la parte interesante: los diseñadores originales del lenguaje también tienen un paper aceptado en el mismo workshop y, por el título, parece que ellos si pudieron hacer algo de verificación. Ahora estamos un poco estresados, tratando de obtener también resultados nuevos, y someterlos a publicación lo antes posible. Enero va a ser un mes interesante.

  • Ale pasó sus últimos días aquí en Saarbrücken antes de irse a Dublín para estudiar el doctorado. Como ella no había ido aún a Luxemburgo, y ya que está prácticamente aquí a dos pasos, decidimos que sería buena idea aprovechar y nos fuimos a dar una vuelta por aquella hermosa ciudad. Trivia: (1) aunque en las calles se habla Alemán y Frances, su idioma oficial es Luxembourgish, (2) todo el centro de la ciudad está cubierto por wi-fi gratuito provisto por el gobierno.

viernes, 24 de octubre de 2008

Routing on flat labels

Caesar, M., Condie, T., Kannan, J., Lakshminarayanan, K., and Stoica, I. 2006. ROFL: routing on flat lables. SIGCOMM Comput. Commun. Rev. 36, 4 (Aug. 2006), 363-374.
I'm sure the reviewers found their work rather amusing. :-P

domingo, 12 de octubre de 2008

Madness and Genius

One of my favorite comics is Abstruse Goose, which often shows a mix of science, math and humor. Great stuff! But I was rather surprised by the latest comic, The Cantor Madness, which somehow plays with the idea that some things “aren't meant to be comprehended by finite minds”. The comic also included links to a BBC documentary Dangerous Knowledge by independent filmmaker David Malone.

The film is quite interesting, it describes some of the amazing work of Georg Cantor (on infinity in mathematics), Ludwig Boltzmann (on statistical thermodynamics), Kurt Gödel (on the incompleteness theorem in logic) and Alan Turing (on computability and the halting problem). I learned many interesting things, I was familiar with the work of Cantor but not so much with his life. I also didn't knew too much about the work of Boltzmann.

On the downside, all of the movie somehow speculates that the power of the ideas that these persons were developing in their minds also caused them, well, to go insane. In particular, as well as the comic shows, it is lightly suggested that trying to prove the continuum hypothesis will literally drive you crazy. And we have seen this before. Other movies, such as A Beautiful Mind and very explicitly Pi, play with the similar concept of ideas so powerful that can effectively break your mind.

Coming back specifically to BBC's documentary, it is true that all of these scientists often had problems with depressions, in particular both Boltzmann and Turing ended their lives by suicide. But the hints of the movie trying to connect their work and ideas with their mental problems are very misleading.

Coincidentally, I've just finished reading a biography of Gödel, so I can shed some light on that. Gödel actually had problems with depression and hypochondriasis throughout all of his life. Not related at all with him trying to prove the continuum hypothesis, his mental illness gradually developed by many factors such as stress, a lot of pressure from responsibilities at work, and the death of close friends (Einstein being one of them).

The other interesting case is Alan Turing. He didn't really suffered from any strong depression or mental illness. He was an homosexual at a time where, in the U.K., homosexuality was regarded as illegal and a criminal offense. As an alternative to jail, Turing was given the option to undergo hormonal treatment with estrogen hormone injections to reduce his libido. His dead had certainly more to do with this prosecution than with the genius and reach of his ideas.

Also disappointing is the fact that the movie never mentions that the continuum hypothesis has been resolved. And the solution is no less exciting than the incompleteness theorem and the halting problem themselves. For those who haven't heard about it before, here is a very quick description of the problem. It turns out, as Cantor showed, that there are infinities of different sizes. In particular, he showed that there are more real numbers than there are natural numbers. The question is then: is there an infinite set whose size is larger that that of natural numbers but smaller than that of real numbers?

Well, as Paul Cohen proved by concluding the work of Gödel, the answer is: whatever you like. More formally he showed that the answer is independent from the axioms of set theory (as given by Zermelo–Fraenkel). So you can assume that there are no infinite sets between natural and real numbers, be happy with that, and prove theorems; in very much the same way in which you can assume that there are infinite sets between natural and real numbers, be happy with that, and prove theorems. Isn't that exciting or what?

Anyway, the movie obviously left me with some intrigue. It is true that some of the greatest minds of mankind have suffered from very strong mental illnesses. Is it maybe true that there is somehow a link between the two? I thought that, obviously, someone should have already done a study in that respect and, as I found out, of course many studies have been done. I was initially surprised with the results (after some thought it actually makes sense) since the fact is that yes, there is a correlation, but the correlation is negative.

According to several studies cited in the Intelligence quotient article on Wikipedia, persons with higher IQ tend to suffer less from severe depression, schizophrenia and Post-Traumatic Stress Disorder. Also a higher IQ is correlated with living longer and more healthy. Children with higher IQ also were less likely to suffer injuries that require hospitalization in their adult life. One possible explanation being that they better avoid injury and take better care of their own health.

sábado, 11 de octubre de 2008

Linking words

Often, when I looked up synonyms in a thesaurus, I was surprised on how relatively easy it was to, starting from some random word, follow a chain of ‘synonyms’ which eventually led to another word, whose meaning was completely different from the original one.

I obviously started thinking, are maybe all words connected in a large graph of synonyms? Or are words clustered into several groups with more or less similar meanings? And, if so, how many of such groups are there? A few tens? some hundreds? If you want to try to guess, this is your last chance.

Being the maniac I am, and having some basic knowledge of graph theory, I got my hands on the digital version of a thesaurus, and hacked in some quick scripts to find the answers. These are the results.

I used The Oxford American Writer's Thesaurus, it is also the one used by the Dictionary application available on Mac's. The version of the thesaurus I used has 31'673 ‘senses’ (i.e. entries relating a word with many other of the same meaning), and a total of 52'307 different words and small phrases.

Apart from a small set of very disconnected 193 senses (more details later), the rest of the 31'480 word senses are all linked together in the same group of connected words. This means that, pretty much from every word in the thesaurus you can get to every other word just by following chains of synonyms.

Even words with opposite meanings such as ‘good’ and ‘bad’ are connected, and not very far apart. Just by looking into the entries of two senses one finds that ‘good’ is listed as synonym of ‘mean’ (in the sense of accomplished), while ‘mean’ is listed as synonym of ‘bad’ (in the sense of base). If you are skeptic, here are the two relevant entries taken directly from the thesaurus:

accomplished: an accomplished bassoonist expert, skilled, skillful, masterly, successful, virtuoso, master, consummate, complete, proficient, talented, gifted, adept, adroit, deft, dexterous, able, good, competent, capable, efficient, experienced, seasoned, trained, practiced, professional, polished, ready, apt; informal great, mean, nifty, crack, ace, wizard; informal crackerjack.

base2: base motives sordid, ignoble, low, low-minded, mean, immoral, improper, unseemly, unscrupulous, unprincipled, dishonest, dishonorable, shameful, bad, wrong, evil, wicked, iniquitous, sinful. antonym noble.


Some more interesting trivia facts: In this large connected group, every word is connected to every other word by following, in average, 3.81 senses. So paths between different words tend to be very short. The center of the thesaurus is the word

set

from which you can get to any other connected word in an average of 2.66 senses.

The most distant pair of words is only 9 senses apart. These are the short phrases ‘swimming trunks’ and ‘in any other way’ which are connected by the following chain of senses:

bathing suit: swimming trunks - bathing suit
swimsuit: bathing suit - trunks
luggage: trunks - luggage
possession: luggage - assets
saving: assets - saving
but: saving - but
but: but - on the other hand
alternatively: on the other hand - otherwise
otherwise: otherwise - in any other way


The ‘boring’ words, which are disconnected from everything else, are usually words which only list a few synonyms and/or some usage notes in the thesaurus. The biggest group of such words has only 5 related senses. For those with curiosity, this is the full list of disconnected senses.

Also for those interested, the kind of programming techniques that I used to compute this information are very similar to those used by Stephen Dolan on his Six Degrees of Wikipedia. Although, being my graph considerably smaller, the results were obtained just by leaving a single computer running overnight.

domingo, 28 de septiembre de 2008

Mil novecientos ochenta y seis

Mil novecientos ochenta y seis. El cometa Halley visita nuestro sistema solar por segunda vez en el siglo 20. El primer virus de computadora para PC's, Brain, comienza a propagarse. Francia y el Reino Unido inician los planes para construir el Eurotunnel. El transbordador espacial Challenger sufre un accidente y se desintegra en el aire 73 segundos después de su despegue. Por su parte, la sonda espacial Voyager 2 se convierte en la primera nave espacial en viajar hasta Urano y fotografiarlo. En Ucrania, durante una simulación del corte del suministro eléctrico, se produce un sobrecalentamiento en uno de los reactores nucleares en Chernóbil, originando así el accidente nuclear más grande de la historia. La Unión Soviética lanza al espacio y pone exitosamente en órbita a la estación espacial Mir.

En México, 1986 era un año de fútbol. El país se preparaba para recibir a más de dos millones de fans que asistirían a la treceava edición del mundial de fútbol. Aunque en ese entonces vivíamos en Cuatitlán Izcalli, en el Estado de México, por un tiempo nos fuimos a Puebla a casa de mi abue Jose. Yo, teniendo casi seis años de edad, dibujaba con unos plumones en forma de ‘Pique’, la mascota del mundial, que un tío nos había regalado. El 5 de Junio se jugaba el primer partido del mundial en el Estadio Cuauhtémoc en Puebla. Italia contra Argentina se enfrentaban al medio día. El primer gol anotado fue un penalti, después de seis minutos de juego, por Alessandro Altobelli de Italia.

Justo ese día llegaba también al mundo mi segundo hermano. Mis papás habían decidido, un poco en broma, ponerle el nombre del jugador que anotara el primer gol en Puebla ese día. Supongo que el nombre de Alessandro no les gustó. También, por alguna razón que desconozco, la anécdota pasó a la historia de nuestra familia con el nombre de “Michel Platini” en lugar de Alessandro, pero él jugaba por Francia y no anotó ningún gol sino hasta el día 17. Como sea que haya sido, finalmente mis papás se decidieron por un mucho mejor nombre para mi nuevo hermano: Rodrigo.

Así es como inicia la historia de una de las personas a quien más admiro y aprecio. Desde entonces, Rodrigo se ha caracterizado siempre por ser una persona muy creativa e ingeniosa, con un excelente sentido del humor. Además de un buen amigo, alguien con quien puedes contar, y que está siempre dispuesto a apoyarte sin juzgarte. Cuando me preguntan sobre mis hermanos, suelo contar que Rodrigo supo combinar lo mejor de sus dos hermanos. De Daniel obtuvo la facilidad para desenvolverse socialmente, y un muy buen sentido de la moda. De mi, quizá el interés por la ciencia, una mentalidad crítica y otros debrayes similares.

Rodrigo ha mostrado en numerosas ocasiones su amplia capacidad en los estudios, particularmente en la física. Mismas cualidades que le han abierto ya las puertas a muy buenas oportunidades, y que lo han hecho acreedor a numerosas distinciones. Sin embargo, para mi, lo que hace de Rodrigo una persona verdaderamente especial, no son sólo sus logros y reconocimientos, sino la gran calidad de persona que, día a día, a sus amigos y familia nos ha ido demostrando.

Éste es un pequeño escrito que me pidió mi hermano como prólogo para acompañar a una ‘autobiografía’ que le encargaron de tarea.

viernes, 26 de septiembre de 2008

Vicky Cristina Barcelona

El fin de semana pasado aproveche para darme una vuelta por Madrid y visitar a una amiga que está viviendo por allá. La verdad que me la pasé super bien, tuve a una excelente anfitriona que me llevó a conocer algunos (para mi) nuevos sitios en Madrid además de Toledo. ¡Muchas gracias Arte!

Y bueno, ya que me estaba dando una vuelta por la comunidad de Madrid aproveché también para hacer algo que desde hace meses no había podido: ir al cine.

Jaja, pues ya saben que aquí en mi pueblo los cines normalmente tienden a doblar las películas al Alemán, y pues la verdad es que así se me complica demasiado. Pero bueno, estando en la grande ciudad de Madrid no fue ningún problema encontrar un cine de versión original donde ponen las películas con subtítulos.

La película que vimos fue Vicky Cristina Barcelona de Woody Allen y, aunque me di cuenta que al final muchos en el cine se quedaron con cara de wtf?, la verdad es que la película me encantó. A parte de ser bastante divertida, Penélope Cruz en su papel de una loca medio desquiciada es genial, me gustaron también mucho las ideas presentadas por la película. Recientemente había discutido un poco con amigos sobre lo que realmente es el amor, y creo que en esta película Woody Allen le dió exactamente en el clavo.

Y no sólo el amor, después de una super agradable discusión post-película con Arte, me parece que la película presenta una filosofía de la vida misma y de cómo nos enfrentamos a ella. De las dos opciones que normalmente tenemos en la vida: ser Vicky o ser Cristina. Obviamente no le quiero estropear la película a nadie así que vayan a verla y, si terminan igual con cara de “wtf? juan está loco”, me dicen y la discutimos a gusto. :-D

domingo, 14 de septiembre de 2008

The first programmer

Ada Lovelace is mainly known for having written a description of Charles Babbage's early mechanical general-purpose computer, the analytical engine. She is today appreciated as the "first programmer" since she was writing programs—that is, manipulating symbols according to rules—for a machine that Babbage had not yet built. She also foresaw the capability of computers to go beyond mere calculating or number-crunching while others, including Babbage himself, focused only on these capabilities.
Curiosidad cortesía de AR.

— Jesus...
— What?
— I just thought... you were a guy.
— Most guys do.

sábado, 13 de septiembre de 2008

Last text message from Anne Frank

THE NZIS WIL NVR FIND ME! THEY R SO LAME! LOL!
Jaja, se que es medio cruel, pero me hizo reir demasiado. Tomado de Angry Aussie.

domingo, 31 de agosto de 2008

Fact finding mission

Tenía pendiente un mail que hace tiempo me mandó una amiga, una de estas listas/cadenas con preguntas para llenar y reenviar, y hoy me llegó de nuevo otra lista de otro amigo. Y pues como sí tenía ganas de contestarlas, pero como prefiero las propagación de cadenas tipo pull en lugar de push, he aquí las preguntas y mis respuestas de las dos listas combinadas.

Nombre Completo

Juan Antonio Navarro Pérez

¿Por qué te dieron ese nombre?

Es el nombre de mi papá

¿Cómo te dicen tus amigos?

Juan

¿Cuando fue la última vez que lloraste?

No lo recuerdo. Afortunadamente (?) no recientemente, quizá en algo más de un año.

¿Te gusta tu letra?

No, para nada

¿Aún tienes las anginas?

Sip

¿Con qué te gusta el pan?

Nutella!

¿Cuantos hijos tienes?

Ninguno

Si fueras otra persona, ¿serías tu amigo?

Jaja, quizá no, que horror aguantarme. También he de ser medio aburrido. :-P

¿Tienes un diario de vida?

Algo así.

¿Eres sarcástico?

¿Yo? Para nada!

¿Saltarías en bungee?

Sí, por lo menos una vez en mi vida.

¿Cuál es tu cereal preferido?

Cualquiera con pasitas :-D

¿Te desamarras los zapatos antes de quitártelos?

No

¿Crees que eres fuerte?

Creo que me he vuelto mucho más fuerte, emocionalmente, en los últimos años, aunque a veces siento aún que me falta bastante.

¿Cuál es tu helado favorito?

Vainilla, también Napolitano

¿Qué es lo que menos te gusta de ti?

Ser tan introvertido

¿A quién extrañas mucho?

Huy, a muchas personas. Familia, amigos, amores...

¿Qué color de pantalones y zapatos tienes puestos?

Azules y ando descalzo

¿Lo último que comiste hoy?

Pan con Nutella :-D

¿Qué estás escuchando justo ahora?

Un anuncio de Walkman :-S

Si fueras una crayola, ¿de qué color serías?

Hmm, ¿azul?

¿Olores favoritos?

Cuando puedo abrazar a una mujer, y tenerla así cerquita para oler su perfume.

¿Cuáles son tus colores favoritos?

Azúl, quizá también negro

¿Quién es la última persona con la que hablaste por teléfono?

Una amiga, para decirle que la puerta de su casa estaba atorada, y que no podía yo entrar :-S

¿Qué es lo primero que miras del sexo opuesto?

Primero el rostro, luego las caderas

¿Te cae bien la persona que te envió esto?

Sip, ambos son muy buenos amigos. Aunque una u otra cosa nos han distanciado un poco.

¿Cuál es tu bebida favorita?

Voy a votar, por Weizen

¿Cuál es tu deporte favorito para ver en la tele?

Yo creo que fútbol, aunque yo me apunto a cualquier cosa que ponga ambiente

¿De qué color es tu pelo?

Negro

¿De qué color son tus ojos?

Mmm, creo que negros

¿Usas lentes de contacto?

No

¿Cuál es tu comida favorita?

Pancita! Taquitos dorados! Oh, que sufrimiento!

¿Película de terror o final feliz?

¿Qué tal ambas? El Laberinto del Fauno.

¿Cuál es la última película que viste en el cine y con quién?

Yo creo que fue Sweeney Todd, fui con Ale.

¿De qué color es la playera que llevas puesta?

Roja

¿Día favorito del año?

Navidad

¿Invierno o verano?

Verano

¿Besos o abrazos?

De los dos, y muchos

¿Postre preferido?

Apfelstrudel, también me encantó el Carrot Cake

¿Quien crees que te responderá?

Nadie :-P

¿Qué libro estás leyendo?

Ahorita, ninguno. Planeo empezar Momo, en alemán :-S

¿Qué hay en tu mouse pad?

No tengo, mi lap no tiene mouse :-P

¿Qué viste anoche en la tele?

Los canales de música

¿Sonido favorito?

El sonido del mar

¿Coca Cola o aguas naturales?

Prefiero el agua natural, pero no dejo de caer en la tentación de la coca.

¿Te gusta alguien en estos momentos?

Sip, pero están lejos y/o no les intereso

¿Eres feliz?

Bastante, aunque creo que lo puedo ser un poco más :-D

¿Automovil o motocicleta?

Coche, no me gustan las motocicletas

¿A qué le tienes miedo?

A quedarme quedado :-P

La persona más afortunada del mundo (cont.)

Como fué prometido en mi post de la semana anterior, aquí la respuesta al acertijo sobre la persona más afortunada del mundo.

Para recordar, yo propuse que, la persona más afortunada del mundo, sería capaz de obtener, en una especie de torneo mundial de poker, 6 juegos todos ellos siendo full o más grande. La pregunta era si tú tendrías mucha o poca probabilidad de ganarle a este sujeto dado que, en tu mano, lo que tienes son dos pares.

La respuesta depende, por supuesto, del par de pares que tengas, de cuales sean tus cartas, y cuales las cartas comunes (jugando Texas hold 'em). Y si, como bien fijo Rafael, depende de todas estas cosas, pero no depende de la “suerte” que haya tenido el oponente en juegos anteriores. Esto tiene que ver, también como dijo Rafa, con que son eventos independientes, y un poco más formalmente con el hecho de que estas distribuciones no tienen memoria.

En español: No importa que te hayas ganado ya 10 volados consecutivos, la probabilidad de ganar el 11o sigue siendo del 50%.

Para quienes quieran un número, en promedio, si llegas al final del juego y tienes dos pares, tus probabilidades de ganar son del 64%, considerablemente altas! Como ejercicio recreativo, he aquí las probabilidades de ganar contra un solo oponente y según el juego en tus manos. Estos valores los calculé haciendo simulaciones en la computadora.



PseePwinPsee Pwin
No pair17.39%15.81%2.75%
One pair43.82%40.74%17.85%
Two pair23.52%64.24%15.11%
Three of a kind4.82%72.71%3.51%
Straight4.61%80.78%3.73%
Flush3.03%85.00%2.57%
Full house2.60%87.00%2.27%
Four of a kind0.17%90.43%0.15%
Straight flush0.03%94.64%0.03%


La primera columna es la probabilidad que tienes de ver cada uno de los juegos, la segunda columna es la probabilidad que tienes de ganar dado que te salió dicho juego; la última columna es la probabilidad que tienes de que te salga ese juego y además que ganes.

Ojo, esta tabla es prácticamente inútil para tomar decisiones en un juego de verdad. Está basada en un solo oponente, y tus probabilidades dependen (como dije arriba) no sólo del tipo de juego que tengas, sino también de la configuración exacta en la mesa (las cartas que tienes tú, y las cartas comunes).

Luego, en cuanto a la afirmación sobre “la persona más afortunada del mundo” (aunque en retrospectiva es mucho más fácil de resolver del trabajo que me costó) me dio mucho gusto el poder haberla resuelto de manera prácticamente analítica, sin más simulación que la necesaria para obtener la tabla de arriba.

Es claro que si un evento ocurre, aunque sea con muy poca probabilidad, cuando repites el experimento una y otra vez, se empieza a volver cada vez más y más probable que por lo menos una vez dicho evento ocurra.

La parte interesante era entonces encontrar un evento poco probable que, cuando el experimento se repita tantas veces como personas en el mundo, se vuelva mucho más probable, pero apenas lo suficiente como para que veamos suceder el evento aproximadamente 1 vez en promedio.

Una forma de encontrar un evento con la probabilidad adecuada es, dado otro cierto evento con probabilidad p, pedir que el evento se repita con éxito unas n veces. En resumen lo que queremos buscar es una combinación de p y n tales que

Npn ≈ 1

donde N, según Wikipedia, es 6,684,000,000. Para los que sepan, noten que éste es simplemente el valor esperado de éxitos en una distribución binomial con probabilidad de éxito pn.

Intentando varias combinaciones de p y n, una de las que mejor funcionan es la probabilidad de ganar con un full o más (p = 2.45%, sumando los tres últimos renglones de la última columna) y cuando n es precisamente 6.

Más datos curiosos, en promedio se espera que sólo 1 persona gane los 6 juegos con full o más, pero se podrán encontrar fácilmente a más de 50 personas que hayan ganado 5 juegos con full o más. Se pueden encontrar unas 40 personas que hayan ganado con 4 pokers (four of a kind) o más, pero ninguna que haya ganado 5. Se pueden encontrar a casi 600 personas que ganen con 2 escaleras de color (straight flush), pero ninguna que haya ganado con 3.

Calcular la probabilidad de que exista por lo menos una persona con los 6 juegos ganados de full o más (el 76% anunciado en el post anterior) es un poco más complicado, pero también se puede hacer con las herramientas básicas que te enseñan en un curso de proba. Si alguien tiene curiosidad me puede preguntar y le paso la receta.

Efectivamente, como dice Rafael, a veces parece que no tengo nada que hacer. El problema es que si, si tengo muchos pendientes, en particular un deadline de paper para el próximo lunes 8. :-S Deseenme suerte!

martes, 26 de agosto de 2008

Afirmaciones firmes

La siguiente es una lista de afirmaciones a las que, después de reflexionar y basado en mis propias experiencias, hoy puedo afirmar yo como ciertas. Se podría decir que, de alguna manera, definen una buena parte de lo que es mi conjunto actual de creencias. Muchos de estos son hechos que me hubiera gustado haber comprendido, ya sea por mi cuenta propia o como parte de mi formación, a mucha más temprana edad. Me hubieran quizá evitado cometer muchos errores, o poner más atención a cosas que tienen más importancia de la que yo creía.

Advertencia 1: Intencionalmente, las afirmaciones están escritas un tono firme y directo. Esto lo hago, primero, para hacer muy clara mi posición respecto a los diversos temas que trato y, además, para incitar a que haya discusión si es que con algo no están de acuerdo. Trato temas sensibles, mis creencias pueden no coincidir con las tuyas y, por el tono en el que escribo, mis afirmaciones te podrían parecer ofensivas. Si eres una persona sensible a que se cuestionen sus creencias: no leas esto.

Advertencia 2: Estas son mis creencias, el día de hoy. No me comprometo a ninguna de ellas, el día de mañana podría cambiar radicalmente de opinión respecto a cualquiera. No los tomen tampoco como hechos porque “Juan lo dijo”. Si algo hace sentido para ti, tómalo, si no lo hace, ignóralo. Si estás dispuesto, discútelo.

Amor y sexo

  • No existe cosa tal como el “amor verdadero”.
  • El amor no es binario (te quiero/no te quiero), ni único. Se pueden querer a diferentes personas en diferentes grados.
  • Los sentimientos de las personas pueden cambiar con el tiempo.
  • No hay nada de malo con el sexo (responsable).
  • No hay nada de malo con el sexo antes del matrimonio. El sexo es parte importante de una relación (madura).
  • No hay nada de malo con el sexo sin amor (de mutuo acuerdo). El sexo y el amor son dos cosas diferentes.
  • En una relación formal, la fidelidad es importante.
  • Las relaciones a larga distancia no funcionan. Elimina la distancia pronto o termina la relación.
  • No hay nada de malo con la masturbación.
  • No hay nada de malo con la homosexualidad. Ni puede haberlo, las preferencias sexuales no se deciden.
  • No siempre puedes resolver los problemas de las personas a las que amas.

Creencias

  • Dios no existe. No hay nadie contestando oraciones.
  • Las religiones están basadas en tradiciones, no en verdades.
  • No hay vida después de la muerte.
  • La ciencia y el método científico funcionan.
  • Los remedios “milagrosos” no funcionan. Si un remedio sirve, la ciencia lo puede comprobar y deja de ser “milagroso”.
  • La homeopatía no sirve.
  • Los placebos si sirven.
  • “Natural” no implica “mejor” ni “más sano”.
  • A las personas les gusta creer en conspiraciones.
  • Historias de ovnis, brujas, fantasmas, monstruos, etc. son todas falsas.
  • Todas las afirmaciones universales están mal.

El significado de la vida

  • El fin último de la vida es ser feliz.
  • Ir por la vida tratando de maximizar la felicidad y el placer inmediato no es la mejor estrategia para ser feliz a largo plazo. A veces hay que hacer sacrificios.
  • El éxito profesional no implica felicidad.
  • El dinero no puede comprar la felicidad. Pero ayuda.
  • El amor es una fuente genuina de felicidad. El objetivo de una relación de pareja es buscar la felicidad mutua.
  • Hacer las cosas que a uno le gustan, es otra fuente obvia de felicidad.
  • Es útil planear, pero hay que considerar que las cosas no siempre salen como uno las espera.
  • La vida no tiene por que ser justa. Muchas veces no lo es.
  • Tú no eres “especial”. No es cierto que puedes conseguir cualquier cosa que te propongas si te esfuerzas lo suficiente.
  • No es bueno ser inseguro.
  • Es importante desarrollar habilidades sociales.
  • Es bueno mantenerse saludable y cuidar el estado físico de su propio cuerpo.
  • Es bueno, y útil, procurar una buena imagen física.
  • No siempre puedes darle gusto a todos. No lo intentes, es inútil.

viernes, 22 de agosto de 2008

La persona más afortunada del mundo

Experimento mental: Supón que tomamos a todas las personas del mundo, las sentamos en mesas por parejas y las ponemos a jugar poker. Cada persona jugará en total 6 partidas con su pareja.

Con alta probabilidad (76%), vamos a poder encontrar a por lo menos una persona, la persona más afortunada del mundo, que va a ganar todas sus 6 partidas con, por lo menos, un full.

Supón entonces que te sentamos a ti a jugar poker con la persona más afortunada del mundo, y encuentras que tu mano tiene tan sólo dos pares. ¿Cuánta probabilidad crees que tengas de ganar?

A ver quién puede adivinar la respuesta. No tienen que dar el dato exacto, pero sí traten de dar argumentos de si creen que será mucha o será poca. La semana próxima pondré un post con la respuesta correcta, así como detalles de cómo calculé todos estos datos. :-)

Update: Ya está publicada la respuesta.

sábado, 16 de agosto de 2008

The Cake Wasn't a Lie

Post retroactivo al 6 de Julio de 2008

From My Birthday


Anoche salí con María y Ale a tomar algo, después de la media noche, me fueron cantadas las mañanitas. Así empezó el día de mi cumpleaños que, yo pensaba, no pintaba para ser uno de los mejores de mi vida (igual tampoco de los peores). Por la carga del trabajo pensé que no era muy buena idea hacer algún festejo muy en grande y fue por eso opté por algo más tranquilo: sólo la salida de anoche y hoy comida en mi casa.

Hoy por la mañana me levanté, un poco tarde, planeando pasarme la mañana sin mucho que hacer, ‘flojeando’, arreglando algunas cosas de la casa, para más tarde arreglarme y prepararme para la comida con algunos de mis amigos a quienes había invitado.

Cuál fue mi asombro cuando, en medio de mi fodonguez, sonó el timbre de mi casa. Eran Ale y María que venían a sorprenderme preparando hotcakes para el desayuno :-D. La verdad es que me dió muchísimo gusto, en verdad que no me lo esperaba y me hizo sentir muy bien. Me alegró mucho el saber que tenía a este par de amigas dispuestas a tener un gesto como éste para mí.

Después del rico desayuno, comenzamos también con los preparativos de la comida (¡chilaquiles!), al tiempo que María comenzaba con la preparación de un pastel de chocolate que, antes en alguna ocasión, me había sido prometido ;-). El día terminó tranquilo, llegando también Vicky, Max, y Mia a la comida. Pasamos todos un rato agradable, platicando y pues compartiendo la tarde.

Muchas gracias a todos mis amigos y familiares que, ya sea con mensajes o llamadas, me enviaron felicitaciones y me hicieron en verdad sentir que no estoy solo. Y sobre todo muchas gracias a ustedes dos, María y Ale, por haberme regalado hoy un día muy especial. Muchas gracias por su amistad. :-)

miércoles, 13 de agosto de 2008

Are you feeling lucky?

Para quien le pueda servir la información. Tenía que hacerlo, si no me iba a matar la curiosidad. Ahora si, ya me tengo que apurar con el trabajo. :-P

miércoles, 30 de julio de 2008

Eutanasia

> Eutanasia ¿si o no?
>
> Anoche mi esposa y yo
> estábamos en la sala hablando
> de las muchas cosas de la vida.
>
> Estábamos hablando
> de la idea de vivir o morir.
> Le dije:
> 'Nunca me dejes vivir en estado vegetativo,
> dependiendo de maquinas
> y líquidos en una botella,
> si me ves en ese estado
> desenchufa los artefactos que me mantienen vivo,
> prefiero morir.'
>
>
> Entonces...
> ella se levanto
> con una cara de admiración...
>
> y la cabrona
> desenchufó la televisión,
> la computadora,
> el ipod, el celular,
> el XBox
> y tiro la cerveza...
>
>
> casi me muero!!

sábado, 21 de junio de 2008

Zcbfra... que??

Hace algunos días Héctor publicó en su blog un post titulado Zb ftuvwp cvfop. Al ver el mensaje, inmediatamente intuí que se trataba de un mensaje cifrado y, casi como una desesperada obsesión, sentí la necesidad de resolverlo para poder leer el mensaje oculto.

Y mientras realizaba varios intentos por descifrarlo, varias preguntas iban pasando por mi mente. “¿Que será lo que tiene escrito? ¿Qué método habrá usado? ¿Por qué está escondido el mensaje? ¿Será que no se suponga que lo deba leer yo?” Después de un par de intentos fallidos, la frustración aumentó. “Y si, ¿es sólo texto sin sentido? Como el que yo alguna ves le escribí? No, no. Por supuesto que no, ahí está la puntuación intacta, esto si parece un mensaje oculto, no como el mío que eran sólo caracteres al azar.”

Al tercer intento logré descifrar el mensaje, le contesté algo usando el mismo cifrado, y pues, ahí debería de haber terminado la historia.

Pero algo seguía dando vueltas en mi cabeza, “Hubiera estado genial, si en verdad el mensaje fuera indescifrable. Lo que me hizo seguir tratando de descifrarlo fue el echo de que el mensaje parecía estar cifrado, y no sólo ser una cadena sin sentido de caracteres. ¿Será posible crear un texto que paresca ser un mensaje cifrado pero que, en verdad, no lo sea?”

El reto para mi fue crear entonces una cadena que pareciera codificada, pero que no lo fuera. Después de meditarlo un poco me pareció que la forma más sencilla de hacerlo, sería generar una secuencia de caracteres medio aleatorios, pero con frecuencias y posiciones relativas similares a cadenas en, por ejemplo, español. Después de generar dicha cadena bastaría con aplicar un método sencillo para codificar como ROT13 para ‘ocultar’ los caracteres.

Usando un sencillo script de perl, tomé algunas estadísticas de uno de mis posts. Medí la distribución del número de sub-oraciones por oración, de palabras por sub-oración, de número de letras por palabra, y la distribución del número de ocurrencias de cada carácter en todo el texto. Para que la forma de las oraciones y palabras fuera más parecida a la realidad, medí también las relaciones entre tamaños de palabras y letras consecutivas (cuál es la probabilidad de ver una x después de una y, etc.).

Recabados estos datos, simplemente generé caracteres, palabras, sub- y oraciones al azar siguiendo la misma distribución encontrada en mi texto. Al final yo mismo me impresioné por los resultados pues las palabras generadas realmente parecían pronunciables. Generé palabras cómo ‘eranom’, ‘lulecunodama’ e, incluso, ‘queso’!

Para darse una idea de lo que todo ésto significa comparen las siguientes cadenas
(a) kjsdhf kjadhs fkjdsahf kjashdf
(b) vabxc zeyzt gmypy auzqy scajb mvvfx htdju lzguk
(c) quesiomocb eni no scuwsi estom yxper meorolue sc
(d) dhrfvbzbpo rav ab fphjfv rfgbz lkcre zrbebyhr fp
La primera cadena (a) la generé simplemente golpeando mis manos contra el teclado, noten que no es una buena manera de generar sin sentidos; letras que aparecen cerca en el teclado tienden a aparecer cerca en la cadena. La segunda cadena (b) es generada completamente al azar (distribución uniforme), noten, por ejemplo que las palabras son impronunciables y no se parecen en nada al español. La cadena (c) fue la generada con mi método, las palabras ‘parecen’ un poco más pronunciables y las longitudes de las palabras un poco más naturales. Finalmente (d) es la obtenida aplicando ROT13 a la anterior (c).

Lo se, estoy un poco loco.

Shooting at Gare de l'Est

From Shooting at Gare de l'Est

sábado, 14 de junio de 2008

Zcbfraovi ranfg qr

Ry rqrar. Rq renabz snagrydhre chrfgbgvmnerzrf fgboln ivrsara, pr gryyrmpbadh npnwr rfvr ubzb igbenonfr, zh frabf ijwiryrfrfcb zvq crrfbaghrfr. F pv fvzne, cr rev aprm zhyncwdhry cbaqrerfvnebwvlzr yhyrphabqnzn dhrfvbzbpo rav ab fphjfv rfgbz lkcre zrbebyhr fp qcrf qribaj, ynf hnefbaryvq, r fgrerfyln y zrdhrtgvf cnpnybarangdhre zvqrengve nzrfhagn, ibf dh sxdhagvny n. Yhanogn dhrfb.

Un día tranquilo

Al fin desde hace ya prácticamente un mes (:-S), me encontré con un día tranquilo y con algo de tiempo para escribir en el blog. Y quizá una buena idea para regresar es precisamente con un resumen de lo que, en el último mes, me ha tenido ocupado.
  • Trabajo, trabajo y más trabajo. Me la he pasado programando en Prolog y tratando de desarrollar ideas para verificar que un sistema distribuido (programas de computadora que corren simultáneamente en varias computadoras, e.g. Skype, BitTorrent) cumplen ciertas propiedades que nos pueden interesar (por ejemplo que hace lo que se supone tiene que hacer).

    He estado un poco presionado, porque unas primeras ideas —aunque si funcionaron— no produjeron resultados realmente interesantes. Ahora estoy intentando nuevas ideas, pero con la presión de un deadline para el mes próximo y, por lo pronto, sin ningún resultado. Ni siquiera de los no-interesantes. :-(
  • En el lado un poco menos laboral, empecé también a llevar clases de alemán en nivel principiantes (nótese lo que me sirvieron mis 6 años de alemán en la primaria y secundaria :-P) y pues aunque siento que si voy avanzando, no me deja de costar trabajo. En algún momento discutiendo con amigos llegamos a una conclusión: “El idioma alemán no tiene reglas, sólo excepciones.”
  • Empecé también a tomar clases de Salsa, es una vez a la semana, y siento que no voy aprendiendo demasiado, pero por lo menos ya sé tres (3!) pasos/vueltas, en lugar la única que me sabía. Espero que la cosa mejore bastante. :-)
  • Y para acabarla de amolar, hace como tres semanas, María —mi pareja de Salsa— andaba en la Mensa, se cayó y se lastimó el tobillo. Por unos días anduvo hasta en muletas y con el tobillo vendado, pero afortunadamente al final no fue tan grave, luego de una semana ya andaba caminando bien de nuevo.
  • Hace un par de semanas fue cumpleaños de Alejandra, así que me la pasé también ayudando un poco en los preparativos de la fiesta y luego, lo más importante, disfrutando de los festejos mismos. El hit de la fiesta fue la piñata de Chi Chai Monchan que hicieron Ale y Max. Fotos y más fotos en las páginas de Ale y María.
  • Después de un mes de ausencia, regresó a Saarbrücken una amiga de Korea, Mia, que viene ahora también a hacer su postdoc. Me dió mucho gusto recibirla y verla de nuevo. Sin embargo fue muy triste que, apenas estando aquí tres días, se perdió Neko, su gatita que había traido de Korea. Llevamos ya casi dos semanas buscando, y aún no hay noticias de la gatita. :-(
  • Para dar la bienvenida a Mia y oficialmente estrenar (presumir) mi cocina nueva, organicé la semana pasada en mi casa una fiesta con todos los compañeros del trabajo. La fiesta estuvo tranquila, y el menú muy bueno (Chilaquiles, guacamole, frijolitos y salchichitas enchipotladas... gracias a Ale por la ayuda y dirección para preparar la comida), pero lo que les debo son fotos, ya que estaba yo tan entrado en mi papel de host, que se me olvidó casi por completo tomar fotografías. Sorry!
  • También la semana pasada empezó aquí en europa la euforia por el fútbol y la Eurocopa. Empezamos el mismo día de la fiesta viendo ganar a Portugal (tres de mis compañeros son portugueses), y luego el domingo fuimos al Congresshalle donde pasan los juegos al aire libre para ir a ver ganar también a Alemania. Fotos! No estoy muy metido en ésto del fútbol, pero cuando me dicen ‘¡relajo!’ yo inmediatamente pregunto ‘¿donde?’
  • Invariablemente todos los días me la paso también un rato perdiendo el tiempo manteniéndome al día con mis fuentes favoritas de información. Igual procuro mantenerme al día leyendo los blogs de amigos, contestando emails y mensajes en facebook. Una disculpa en general porque se que estoy demorando bastante en contestar emails, pero sí prometo que los leo todos (normalmente segundos después de que me escriben) y que tengo el firme propósito de también contestarlos todos.
  • Finalmente ahora me estoy preparando para recibir a mis papás que llegan mañana a Paris, se irán a dar una vuelta por Europa y aprovechando estarán también una semana por aquí conmigo en Saarbrücken. Tengo ya muchas ganas de verlos, y también de que vengan aquí a conocer el lugar en el que trabajo y donde vivo. :-)
  • Y, más adelantito, ¡me preparo para recibir aún a más visitas! Afortunadamente esto será luego que pase el estrés de los deadlines, viene una amiga de visita y estoy también muy pero muy emocionado de que pronto nos vamos a ver de nuevo. :-D

Esto es todo por el momento. Espero irles comentando más prontamente de lo que va aconteciendo en mi vida y, en general, a no tener tan descuidado el blog. Pero bueno, ya saben como soy, así que tampoco prometo nada. :-P

domingo, 18 de mayo de 2008

Como construir una cocina en 25 sencillos pasos

Finalmente terminé de armar e instalar mi cocina. Debo decir que fue una experiencia interesante y divertida. Al final creo que no fue tan complicado como lo esperaba, pero igual cosas que esperaba fueran sencillas resultaron ser un poco difíciles. Así que, para transmitir mi recién ganada experiencia a quienes quieran emprender una tarea similar, he aquí una descripción paso a paso de como se construye e instala una cocina.

  1. Diseña tu cocina. Es importante medir el espacio que tienes disponible para planear qué muebles armar y donde ponerlos. Ikea tiene un planeador de cocinas que te puede ayudar con esta tarea. Sin embargo, si no tienes Windows, no pierdas el tiempo descargando el software e intentando hacerlo correr con emuladores, es inútil.
  2. Compra las partes que necesites para armar tu cocina. Aunque ir al bosque y cortar tu propia madera podría parecer una alternativa interesante, la tarea será mucho más sencilla si empiezas con partes ya diseñadas para armar una cocina. De nuevo Ikea, mientras no les pidas crédito, te puede ayudar con ésto.
  3. Transporta las piezas hasta tu departamento. Llevando las piezas tú mismo logras ahorrar en costos de envío. Una camioneta prestada de tu lugar de trabajo funciona muy bien para realizar tal actividad. Un amigo alemán que te ayude como intérprete y también a cargar las cosas puede ser de gran utilidad, consigue uno.
  4. Consigue las herramientas necesarias. Además de desarmadores, llaves, etc, necesitarás también taladro y sierra. Un compañero del trabajo que haya instalado antes su cocina te puede ayudar con eso.
  5. Conecta el refrigerador. Después de colocar el refrigerador en el lugar de tu elección, conectalo a la energía eléctrica. ¡Listo! ¡Tu primer aparato de la cocina ya está funcionando! Inmediatamente procede a llenarlo con cervezas.
  6. Comienza por armar los módulos. Los muebles de la cocina vienen normalmente separados por módulos, e.g.: uno para el fregadero, una cajonera, uno para la estufa, otro para mesa de trabajo. Los módulos se pueden ir armando fácilmente uniendo las tablas provistas por Ikea y siguiendo las instrucciones.
  7. Haz hoyos. Una vez armados los módulos tienes que comenzar a hacerles hoyos para los tubos de agua, el desague y el contacto electrico que quedaría oculto detras de los muebles. Taladro con un anillo para hacer hoyos grandes y sierra son apropiados para ésto. Mide con cuidado para que los hoyos queden en el lugar adecuado.
  8. Descubre que uno de los hoyos no quedó en el lugar adecuado. Pero no te preocupes demasiado, es el hoyo que va en la parte de atrás, así que no se notará demasiado. Has de nuevo el hoyo y, ahora sí, ¡mide bien!
  9. Haz más hoyos. Tienes que hacer otros hoyos más pequeños para las manijas en puertas y cajones. Mide con cuidado y dibuja con lapiz el lugar donde deve de ir cada hoyo. Una vez hecho esto comienza a atornillar las manijas en su lugar. Descubre que uno de los hoyos está 10cm más lejos de donde llega la manija. No, no hiciste el hoyo tan mal, compraste la manija del tamaño incorrecto.
  10. Has los huecos en la mesa de trabajo. Ikea te vende la mesa de trabajo (lo que cubre la parte de arriba de los módulos), como una sóla pieza grande. Tu tienes que hacer los hoyos para el fregadero y para las parrillas de la estufa. Esta parte es divertida, más cuando cantas Amorcito Corazón al son de Pedro Infante mientras le das a la madera con la sierra.
  11. Conecta la estufa eléctrica. La estufa electrica, como requiere de más potencia de lo que hay en los contactos normales, se tiene que conectar directamente a las lineas de la electricidad. El contacto tiene 5 entradas, que tienes que conectar una a una con el panel en la parte posterior de la estufa. Normalmente los cables vienen codificados por color, pero como en tu instalación eléctrica vienen mal los colores, tendrás que identificarlos tu mismo.
  12. Identifica los cables. De los 5 cables 3 son las lineas con corriente, uno es neutral y otro es la tierra. Con ayuda de un multímetro puedes indentificar cual es cual. Compra un multímetro, y trata de leer el manual para descubrir en cuales de los 3 orificios se deben de conectar las 2 puntas para medir. Si no logras entender el manual, no importa, toma las puntas y conéctalas donde mejor te paresca.
  13. Descubre que has causado un corto. Ésto será obvio por las chispas saliendo del contacto cuando trates de poner el multímetro, y por la falta de luz en el departamento. Baja y sube los breaks para tratar de remediar la situación. Las luces estarán de vuelta, disfruta de unos segundos de calma. Siente el flujo de adrenalina cuando escuchas a una de tus amigas decir: “Juan, ¿Por qué no prende la tele?”. Prueba todos los aparatos y todos tus contactos. Descubre que lo que ha pasado es que una de las lineas no esta funcionando, mueve todos los aparatos eléctricos a las otras líneas que si funcionan. Retoma la tranquilidad cuando por fin ves que tu tele si enciende y funciona perfectamente.
  14. Llama al electricista. El break que se botó está en otra parte del edificio a la que sólo un electricista profesional puede tener acceso. Llama al electricista para que baje y suba el break adecuado. De paso aprovecha para que el electricista termine de conectar tu estufa.
  15. Haz algo interesante. Si después de terminar de armar tu cocina decides publicar una lista de XX pasos para construir una cocina, es posible que al final el número de pasos no sea un número cerrado. Si eso ocurre inventa y agrega pasos arbitrarios en medio de la lista.
  16. Termina de fijar la cocina en su lugar. Una ves conectada la estufa, puedes ya fijar todos los módulos entre si, y contra la mesa de trabajo. El fregadero y las parrillas de la estufa se pueden colocar y fijar también en su lugar.
  17. Haz otro hoyo. Ahora necesitas hacer un hoyo sobre el metal del fregadero en el lugar donde va la llave del agua. Por alguna razón, este hoyo tampoco viene hecho. Usa el taladro y uno de los anillos para hacer hoyos grandes. Pasa horas y horas, distribuidas a lo largo de dos semanas, pegado con el taladro junto al metal, viendo como apenas se empieza a marcar el lugar donde quieres hacer el hoyo.
  18. Consigue un taladro más potente. Una posible explicación de porque no puedes hacer el hoyo en el metal es porque tu taladro no es lo suficientemente potente. Consigue uno que puedas conectar a la pared, y mira con asombro como incluso saca chispas cuando el anillo raspa contra el metal. Después de media hora de usar el nuevo taladro descubre, con un poco de frustración, que sigues sin poder hacer el hoyo, y que te has terminado la sierra del anillo.
  19. Compra un nuevo anillo. Ve a la tienda de herramientas y busca entre las brocas un anillo para cortar metal. Debes de poner cara de extrema confusión mientras buscas entre las brocas. Esto es muy pero muy importante, podrías pasar años sin terminar de armar tu cocina de no tener la expresión facial correcta. Si tu acto es convincente, pronto tendrás a un empleado de la tienda ayudándote e informándote que lo que necesitas para hacer el hoyo en el fregadero no es un anillo, ni siquiera un taladro, lo que necesitas es un Knockout Hole Punch, que tampoco tienes que comprar, pues la tienda de herramientas los renta.
  20. Ahora si, has el hoyo. Pon el puncher en su lugar. Dale vueltas a la tuerca. Listo.
  21. Instala las conexiones para el agua. Lo que sigue es ya más sencillo, conecta la llave a las tuberias con el agua, y el desague del lavabo también al tubo apropiado. Prueba que todo funcione adecuadamente, asegurate de que no haya fugas de agua. Todo parece estar en orden. :-)
  22. Realiza los acabados. Funcionalmente tu cocina ya está lista, lo único restante son algunos acabados, cortar y poner unas tablas para poner en el suelo y que cubren las patas de los muebles.
  23. Descubre que te sobraron piezas. Por alguna razón Ikea te vendió dos tablas y un juego de patas extras. Y ni hablar de los dos enormes bloques de madera que tuviste que quitar de la mesa de trabajo. Pagaste (y cargaste!) una enorme tabla de madera de la cual al final como el 40% es desperdicio.
  24. Regresa a Ikea. Puedes ir de nuevo a ikea para regresar las partes extras que no necesitaste, descubre con alegría que te las aceptan y regresan el dinero sin hacer muchas preguntas! Aprovecha también la vuelta para comprar la manija correcta para la puerta, así como trastes y cubiertos para estrenar en tu nueva cocina.
  25. ¡Listo! Tu nueva cocina está lista para preparar alimentos, una lasagna puede ser una muy buena elección para ignaugurar. Gracias Ale ;-)

lunes, 12 de mayo de 2008

Oldest code

Someone asked today at Slashdot: What is the oldest code written still running?

From the comments:
Genetic code.

Also, the oldest profession is to maintain that code...

jueves, 8 de mayo de 2008

La historia detrás de un cuento

Uno de los últimos cuentos que escribi, La vida de mis sueños, ha causado un poco de curiosidad entre amigos que lo han leido; y yo mismo, incluso poco después de haberlo escrito, pensé que el cuento al final no había quedado tan interesante como la historia que me llevó a escribirlo. Este post esta salpicado con algunos spoilers así que, si quieren dar una revisada al cuento, ésta es su última oportunidad.

Todo empezó con cierto video de YouTube donde, de manera muy interesante, se discute el problema al que nos enfrentamos cuando tratamos de hacer sentido de nuestro libre albedrío en el contexto de lo que la ciencia, en particular la física, nos puede llegar a sugerir sobre como funciona el Universo en que vivimos. Después de investigar un poco, descubrí que este video es tan sólo un pedacito de una película llamada Waking Life.

La película inicia como una colección, aparentemente sin mucho sentido o sequencia lógica, de breves discusiones filósoficas de los temas más diversos. Las discusiones por si mismas son interesantes y, eventualmente, descubrimos también que la película tiene una trama. Sin decir mucho para no arruinarles la película a quienes la quieran ver (la recomiendo), la trama es en si otra discusión filosófica a cerca de los sueños (de ahí el título).

Días después, seguramente influenciado por la película, me paso una de las cosas más extrañas que había experimentado en mi vida. Un día me levante por la mañana, con mucho sueño como muchas otras mañanas, y caminé un poco como sonámbulo al baño. Y estaba comenzando a tratar de abrir la puerta del baño cuando de pronto... me desperté. ¿Qué extraño!, pensé, acabo de soñar que despertaba!

Pero bueno, instalado ahora sí en la realidad, me levante de nuevo de mi cama y caminé hacia la puerta de mi cuarto. Entonces noté algo extraño, los muebles no estaban en su lugar adecuado, faltaban cosas y, bueno, muchas cosas simplemente no hacían mucho sentido. Decidí entonces que seguramente debería de seguir yo soñando y luego... me desperté. Me desperté sólo para darme cuenta, de nuevo, de que aún seguía soñando. Y así me seguí desperando para caer dentro do otro sueño por lo menos unas cuatro o cinco veces más.

Entonces comenzé a sentir miedo. ¡No puedo salir de aquí! En ese entonces coincidió que unas amigas estaban de visita y se estaban quedando en el cuarto de al lado. En uno de esos despestares, después de abrir la puerta de mi cuarto, me encontré también con ellas, asustadas, ¿Qué está pasando? ¿Por qué no podemos salir de aquí?. Trate de bajar por las escaleras, buscar ayuda, y entonces, de nuevo... desperté.

Estoy seguro de que uno de esos despertares fué real (en algún momento el miedo fue lo suficientemente fuerte para despertarme). Lo pude distinguir porque estando realmente despierto los detalles en las imagenes que ves son mucho mayores que en los sueños, además de que la física funciona como es de esperarse, sientes que tienes que realizar esfuerzo para moverte, por ejemplo. Estando despierto es fácil distinguir la realidad de los sueños. Por el contrario, estando soñando, es dificil decidir si estás en un sueño o no, primero porque rara vez te lo preguntas y segundo porque (aún cuando si lo haces) la lógica en tu mente no funciona tan bien; o al menos esa fue mi experiencia. Después del despertar real y de decir wow, esto estuvo muy loco, me volví a quedar dormido y los falsos despertares continuaron por un rato más.

A la mañana siguiente, debo decir que ya sin mucho miedo y más bien fascinado por la experiencia, corrí a Wikipedia donde encontré un artículo al respecto. Lo que tuve fue una serie de despertares falsos que, por lo visto, son relativamente comunes. Como dato curioso me llamó la atención que Bertrand Russell (el matemático) dijo alguna vez haber experimentado cientos de despertares falsos en secuencia. Como sea el tema me llamó mucho la atención, en particular todo lo relacionado con los sueños lúcidos; ésto es cuando, dentro de tu sueño, te logras dar cuenta de que estás soñando.

Empezé incluso a tratar de provocarme los sueños lúcidos (debo de decir que no he tenido mucho éxito, sólo un par de veces lo he logrado), y en general a fantasear/filosofar con la idea de ¿cómo sería vivir en tus sueños? De entrada, tendrías control sobre toda tu vida, no más sufrimientos, no más esforzarte por obtener las cosas. ¿No quieres ir al trabajo? No vayas, no lo necesitas. ¿Quieres una novia? Sólo imagínala, ella va a estar ahí para ti. Hay un problema, definitivamente, con esta propuesta de vida, pero llegaré a eso más adelante. También quiero aclarar que no me hacía yo estas preguntas porque quisiera dejar, o no estuviera agusto con, mi vida real. Simplemente son esas preguntas filosóficas estúpidas que muchas veces uno se pregunta a sí mismo.

Y así fue como empezó la idea del cuento. Lo que quería transmitir, inicialmente, era esa idea de que parece totalmente razonable el querer vivir dentro de un sueño, literalmente. Creé en mi mente entonces a este personaje que, además, si tenía razones para no querer vivir en el mundo de afuera y que, por lo tanto, estaba dispuesto a intercambiar su vida real por la de sus sueños. Mi idea original era entonces escribir una historia donde el lector mismo se llegara a convencer en algun punto de que efectivamente, al menos para el personaje, la propuesta del cambio de una vida por otra era completamente coherente, razonable y deseable. Al final, desafortunadamente, creo que esto no quedó muy claro en el cuento ya que terminé matando demasiado rápido al personaje.

Y ese es el problema que uno tendría si es que decidiera dejar la vida real por la de los sueños. El problema es que, la vida real no se puede dejar. Efectivamente, necesitas estar vivo en éste mundo para poder soñar en el otro, necesitas comer, necesitas ganar dinero, necesitas trabajar. Ahí está, de regreso a éste mundo materialista del que querías escapar. En el cuento el personaje se da cuenta de ésto, a la mala, y pierde la vida al tratar de aferrarse a su sueño.

El cuento me sirvió también de pretexto para jugar y experimentar un poco escribiendo historias con un tinte mas erótico. Lo que también desde hace rato, sobre todo después de leer La efímera vida de Rulo, tenía curiosidad de intentar. Igual quiziera aclarar que la rubia ‘Suzie’ no es, precisamente, la chica de mis sueños, sino la chica que inventé para mi personaje. (A mí me suelen gustar más bien morenas ;-)

De cualquier modo, y aunque yo insista en que el cuento se trata sólo de una ficción escrita en primera persona, es verdad que finalmente un poco de mis traumas y deseos se cuelan en lo que escribo. Un ejemplo (que no fui yo sino una amiga quien me lo hizo ver) es el sentimiendo de querer estar con alguien que, en ese momento, no estaba físicamente cerca de mi. Pero bueno, más allá de eso, lo que si les puedo garantizar que me encuentro yo muy feliz y realizado con mi vida actual, y que no, no los pienso dejar por ir en busca de sueños.

Opinion Poll

I had been trying a new look for a few weeks and, just out of curiosity, wanted to know what people think about it.

Before


After

(Click for larger images)


So, which of the two versions of Juan do you prefer? Should I keep this look or backtrack? Girls are particularly encouraged to vote, but the opinions of guys are also welcome. Anonymous votes are also fine!

domingo, 20 de abril de 2008

Un poco de sabiduría de Heisenberg (según Michael Frayn)

[Heisenberg] told his future colleague Weizsäcker that he thought he had ‘refuted the law of causality’. In what he called ‘the sharp formulation of the causality law’ (If we know the present, then we can predict the future), he wrote later that same year ‘it is not the consequence but the premise that is false. As a matter of principle we cannot know all determining elements of the present.’

— Michael Frayn, The Human Touch.

Tengo iPhone, pero no cocina

Esta es una historia triste con un final feliz, o casi. Resulta que, entre las tantas cosas que necesito comprar para ir amueblando mi depa, una de las mas necesarias es la cocina. Y por cocina me refiero a toda la cocina, ahora no tengo pero ni fregadero para los trastes. Y por lo pronto me las he ingeniado comiendo en la cafeteria de la universidad, desayunando cereal y frutas, y usando el exterior de una ventana como refrigerador para la leche. Pero bueno, como se podrán imaginar la situación no es del todo óptima, y el verano amenaza con hacer inservible a mi refrigerador temporal.

Así que bueno, despues de analizar un poco las opciones le pedí a Max, quien amablemente se ofreció a ayudarme como intérprete, y a Ale que me acompañaran el miércoles a Ikea y conseguir una cocina. El plan era vernos como a las 11 de la mañana y, como pensé que no tenía mucho caso ir a trabajar sólo una hora y luego regresar, se me ocurrió que una mejor forma de aprovechar el tiempo sería ir a la tienda de T-mobile y comprarme un iPhone. Solo por aprovechar el tiempo, ya saben. Jeje.

No pues la verdad es que ya tenía yo rato con ganas de comprarme un celular chido, en particular me interesaba poder conectarme en cualquier momento a Internet. Eso y el hecho de que recientemente salió una promoción aquí en Alemania con reducciones a los precios del iPhone, me hicieron finalmente decidirme.

Empezé entonces mi miércoles dirigiendome a la tienda de T-mobile y, después de hacer un poco de señas, conseguí hacer entender a los empleados que pretendía comprar un iPhone. Después de más intercambios de señas logré dar todos los datos que necesitaban (dirección, datos de identificación, etc.) y me hicieron saber que mi cuenta estaría lista dentro de un par de horas. Yo les comenté que desafortunadamente tenía otro compromiso (lo de la cocina) y pues que volvería en la tarde por el teléfono.

Ya eran entonces cerca de las 11, así que me fui entonces a alcanzar a Ale y Max para salir a Ikea. Llegamos al dichoso lugar, y después de la ya tradicional ‘prueba’ de los sillones, llegamos hasta las cocinas a preguntar y exponer todas mis dudas. Yo quería cierta cocina como una que tenían ahí en exhibición, quería que la enviaran a mi casa, instalaran y pagarla con un crédito que ellos mismos anunciaban. Debo decir que esta ves, a diferencia de los anteriores intentos, uno de los empleados nos trató muy bien, nos dió santo y seña del proceso para diseñar y comprar la cocina.

Pasamos entonces fácil unas cuatro horas jugando con un programita que tienen, diseñando lo que sería la cocina de mis sueños, eligiendo los muebles, acabados, fregadero, estufa, refrigerador, etc. La verdad es que los tres estábamos bastantes emocionados con todo esto. Ya que habíamos escogido y diseñado todo, el empleado nos sugirió ir a dar una vuelta por la tienda, para ver si quería comprar más cosas y pues aprovechar así el envío. Había escogido entonces un sofá cama, una mesita para la sala, un escritorio para la computadora, su silla, y algunas otras cosas más del estilo.

Hecha mi lista de todo lo que quería comprar regresamos a las cocinas para hacer el pedido, tramitar el crédito, etc. Todo pintaba muy bien, y nos veiamos ya realizados estrenando pronto la nueva cocina. Llenamos entonces en una terminal los datos para el crédito, y una de las empleadas empezó a imprimir y darme todas las formas necesarias. En eso salió impresa una hoja, donde se decía que el sistema tenía algun problema para autorizar mi crédito automáticamente, que sería tratado el caso manualmente y que debíamos de llamar a cierto número de teléfono para pedir más información y agilizar el proceso. Max de nuevo me hizo el favor de hablar y pues, aún con mi poco entendimiento del alemán, era claro que las cosas no iban bien. Al final lo único que le dijeron era que el sistema había negado mi crédito, y que ellos no tenían forma de saber el porqué. Que lo mejor que me podían recomendar es intentar solicitar el crédito de nuevo dentro de seis meses.

Ni hablar, regresamos los tres tristes y desanimados, casi con las manos vacias. Para no sentirnos tan mal al menos aproveche para comprar unos cojines para las sillas de mi mesa/comedor. Fue horrible, habernos hecho tantas ilusiones, y de pronto todo se vino abajo. Después de estarlo analizando he decidido que lo mejor será entonces pues ahorrar los próximos dos meses, y con eso pagar la cocina de contado. Por lo pronto no más gastos inecesarios, no viajes (tristemente, ya tenia algunos planes que tuve que cancelar), y no iPh.. momento, el iPhone ya lo pagué! :-P Ni modo, fue mi último gusto que me pude dar por lo menos hasta que logre pagar la cocina.

Y así fue como, no tan mal, terminó mi dia. Regresé a la tienda de T-mobile, donde tenían ya a mi iPhone y chip listos para llevarmelos. Pasé el resto de la tarde echándolo a andar, jugando y aprendiendo a usarlo. Me puse a checar en el mi email, envié mensajes presumiendo a varios amigos :-P, actualizé mi lista de contactos, me puse a navegar en internet (que funciona por cierto bastante bien), lo terminé de configurar a mi gusto, le copié música y fotos, y pues en general me puse a disfrutar de mi juguete nuevo.

No ha pasado más de una semana y ya en un par de ocaciones me ha sido de utilidad el tener acceso permanente a internet. Por ejemplo ayer logré decifrar como utilizar las lavadoras de un autoservicio escribiendo las instrucciones en language tools y traduciendo del alemán. También como dato curioso, para quienes lleguen a comprar un teléfono con internet, las páginas de Facebook, meebo, iGoogle, y Google Reader tienen versiones amigables para teléfonos celulares. También hay versiones no oficiales de Wikipedia, y Flickr. Una interface que realmente me gustaría mucho tener es para del.icio.us, pero por lo pronto no he encontrado ninguna, estoy tramando entonces quizá implementarla yo mismo, veamos que tal me va con esta idea.

Asi que un poco triste, pero no tanto, es como termina la historia de hoy. :-)

martes, 15 de abril de 2008

Tengo nueva macbook!

Creo que ya varios se enteraron por mi status en Facebook, pero pues aquí está el post con la información oficial.

Así es, pues resulta del instituto me dieron una nueva macbook para trabajar y poder llevarme a congresos. Es muy parecida a yuna, mi computadora anterior, sólo que más nueva, con mayor capacidad, y nuevo sistema operativo. Oficialmente se llama swsmb1802, sin embargo yo he tenido a bien rebautizarla como ashe.

Y bueno, pues como se habrán de imaginar hoy me la pasé todo el día instalándole cosas, configurándola a mi gusto y copiándole música. Le puse ya incluso también los cajoncitos sugeridos por Linda, se ven bien monos. De hecho a causa de la personalizada que le acabo de dar estoy tramando también escribir pronto unos posts sobre algunas de las aplicaciones que utilizo, así como tips y consejos para sacarle mucho provecho a su mac.

Una de las preguntas que todo mundo me ha hecho es “¿no podias pedir una macbook air?”, y la respuesta es “sí”. Sí podía, pero la verdad cheque las especificaciones y no me convenció. Las air traen menos procesador, menos memoria, menos disco, menos de todo. Por supuesto, esa es la idea, es una computadora light; y pues yo quería algo un poco más robusto.

La otra pregunta es “¿me regalas tu otra compu?”, y no, lo siento pero la respuesta es “no”. De hecho toda la idea de la compu nueva es no tener que estar cargando con mi lap de un lado a otro, y así mejor una será para trabajar en el instituto y los congresos; mientras que la otra será sólo para jugar en la casa. :-)

sábado, 12 de abril de 2008

OMFG! What are you doing?

Esa fue hoy mi primera reacción cuando estaba mirando un canal de música en la tele y de pronto apareció ésto


La tonadita en el fondo es Bitter Sweet Symphony de The Verve. Y, aunque al principio me sentí completamente indignado por esta versión reggae-ish de una de mis canciones favoritas de todos los tiempos, debo reconocer que al final me rendí. Es dificil resistirse a mujeres tocando el violín, en bikini. :-P

Aparentemente esta canción de “Sugar Daddy”, llamada por cierto “Sweet Soca Music Music” (¡cuánta azucar!), fue todo un éxito en Francia por ahi del 2003. Go figure.

sábado, 5 de abril de 2008

Life of Pi

Hace unos pocos días al fin terminé de leer Life of Pi de Yann Martel. Fue una experiencia interesante ya que, desde los primeros capítulos, el autor promete (¿amenaza?) el contarte una historia que “te hará creer en Dios”.

Eso de inmediato me hizo ponerme a la defensiva e ir leyendo el libro con bastante escepticismo. Estaba listo y atento, esperando a los argumentos del autor para irlos analizando o criticando. Argumentos que, sin embargo, no llegaban. Me sentí como si alguien te dijera “te voy a enseñar la demostración de un teorema matemático” y luego prosigue a contarte una larga historia sobre sus aventuras del fin de semana pasado, tocando tangencialmente y de cuando en cuando el tema de los números, pero sin dar nunca ningún argumento que analizar o criticar. No se si puedo compartir el sentimiento de frustración que esto lograba provocar en mí.

Eventualmente me rendí y decidí simplemente escuchar su historia. En el caso de Life of Pi, la historia es sobre un niño, Pi, que vivía con su familia manteniendo un zoológico en India. Eventualmente la familia decide cruzar el Pacífico, con todo y animales, para mudarse a Canadá. A la mitad del viaje, sin embargo, el barco naufraga. Los únicos sobrevivientes en un bote salvavidas son: Pi, una cebra, una hiena, una orangután hembra y un tigre de Bengala. La historia prosigue contando las aventuras y desaventuras de Pi tratando de sobrevivir así en medio del Pacífico.

Debo decir que la historia me gustó bastante y, dentro de lo que cabe, es bastante ‘realista’. No es la historia, como habría esperado yo en algún momento, de como los animalitos vivieron contentos y ayudándose unos a otros en el bote. Por el contrario, y como se esperaría en la realidad, unos animales comienzan eventualmente a comerse a otros y, bueno, cosas fuertes pasan.

Para mi beneplácito, y como el autor lo había prometido, el libro termina presentando en los últimos capítulos los esperados argumentos que “te harían creer en Dios”. Los cuales, debo decir, me parecieron bastante interesantes y acertados. No entraré, por lo pronto, en más detalles para no arruinarle el libro a alguien si lo está leyendo. O, incluso, si no lo han leído, de verdad que se los recomiendo. La historia es muy entretenida y los argumentos interesantes. Así que ya, vayan a leer el libro, y regresen luego a terminar de leer este post. Jeje.

*** HERE BE SPOILERS ***

En los últimos capítulos, la tercera parte del libro, Pi ha llegado finalmente a tierra firme, y es entrevistado por un par de japoneses que trabajan para la compañía dueña del barco que se hundió. Ellos le piden a Pi que les cuente lo que sucedió, para tratar de determinar así cuales fueron las causas del incidente. Pi les relata entonces su historia (la que nosotros como lectores acabamos de terminar de leer).

Los japoneses, sin embargo, no están conformes con esta ‘historia’, parece estar llena de fantasía y, vamos, es muy difícil de creer. Después de una discusión, Pi decide contarles otra historia.

En esta segunda historia los sobrevivientes en el barco salvavidas son, no animales, sino un mozo del barco, el cocinero, su mamá y Pi, él mismo. El relato describe, similar a como ocurrió con el primero, como el cocinero llega a matar al mozo y a su madre, y que finalmente es Pi quién mató al cocinero.

Aunque no se dice de manera explícita, al lector se le sugiere que ésto fue lo que realmente ocurrió, y que en la historia original cada uno de los animales era una alegoría a los verdaderos sobrevivientes (la cebra era el mozo, la hiena el cocinero, la orangután su mamá, y el tigre de Bengala él mismo). Se deja entender también que la historia con los animales es la historia que Pi se tuvo que contar a sí mismo para, de alguna manera, poder sobrellevar la situación, y sobrevivir a sus duras circunstancias.

Después de contar ambas historias, Pi les recuerda a los japoneses que, dado que ellos no estuvieron ahí, no pueden saber cuál de las dos historias es la verdadera, y les pregunta entonces que decidan cuál de las dos les gustó más. Ambos concluyen que la historia con los animales es la mejor.

El argumento finalmente es ese: si tienes que escoger entre dos historias (la existencia o no de Dios, por ejemplo), y para ti es imposible determinar cuál de las dos es cierta, Pi —o mejor dicho Yann Martel el autor del libro— nos dice que cuál es el problema con creer la que nos hace sentir mejor de las dos, aún si esa historia es también la más difícil de creer.

lunes, 24 de marzo de 2008

Zeitgeist

La gente que me conoce sabe que no soy particularmente fan de las ‘conspiracy theories’. Por el contrario, creo que a las personas en general nos gusta la idea de pensar en una mente maestra que planea y orquesta, de acuerdo a sus (malignos) intereses, eventos o acciones que, en realidad, simplemente ocurren como consecuencia de la caótica interacción entre decisiones y acciones individuales humanas, así como sucesos naturales sobre los que no tenemos tampoco mucho control.

De cualquier modo, echa esta declaración, les comento que este fin de semana aproveche para ver una película, Zeitgeist, que alguien por aquí me había recomendado. Para los interesados, la película se puede descargar gratuitamente desde el sitio oficial de la película utilizando bittorrent.

Antes de ver la película había checado también la página en Wikipedia donde en general se le tacha como una más de esas películas donde, con argumentos débiles y tratando de leer intensiones o relaciones en cosas que podrían explicarse por simple casualidad, se tratan de ‘probar’ ciertas teorías de conspiración. Así que, como se podrán imaginar, de entrada comencé a ver la película con bastante escepticismo.

Para mi sorpresa, la película me gustó bastante. Si, en más de una ocasión salté y dije, “no, ahí si ya están tratando de leer demasiado”, pero en general las ideas que discuten no me parecen del todo descabelladas.

En una primera parte se discuten los orígenes de las tradiciones en la religión católica, y su similitud con las de otras religiones. La tesis que aquí proponen, y tratan de demostrar, es que éstas tradiciones están fuertemente influenciadas por antiguos mitos y leyendas astrológicas. Fechas importantes en la tradición católica, como el 25 de Diciembre y la Pascua, coinciden con eventos astronómicos significativos, como el solsticio de invierno y el equinoccio vernal. De verdad sentí haber aprendido (y entendido) más sobre las tradiciones de la religión católica viendo esta película que en mis clases de catecismo o confirmación.

La segunda parte de la película mantiene la hipótesis de que los ataques del 9/11 en Estados Unidos fueron realizados por el mismo gobierno de los Estados Unidos como un ataque de bandera falsa para poder justificar las invasiones en Afganistán e Iraq. Al margen de que me sigo manteniendo un poco escéptico a todas sus afirmaciones, debo decir que ésta es la primera ves que consideré seriamente a esta teoría como una posibilidad. Aún tomando la posición más conservativa, algo parece indudablemente cierto: cosas muy extrañas están pasando dentro del gobierno de los Estados Unidos; y eso le debería restar mucha credibilidad.

Finalmente en la tercera parte de la película se presenta a quienes, según los productores de la película, son las verdaderas mentes cuyos intereses están dirigiendo y moldeando el futuro político de la humanidad: los grandes corporativos bancarios. En ésta parte debo decir que me costó mucho más trabajo seguir los argumentos presentados por la película aunque, definitivamente, despertó mi interés por investigar y enterarme un poco más de las cosas que están sucediendo. (¿Alguien había oído hablar de la ‘Unión Norteamericana’ y el ‘Amero’? Yo sí, antes en una ocación, pero entonces no encontré mucha información al respecto. Quisiera enterarme de qué se trata ésto.)

Así que bueno, sin más, si tienen un tiempo les recomiendo descargar y dar una mirada a esta película que, en verdad, está bastante interesante.